Este deporte reúne los elementos técnicos del montañismo, separándolos de un ambiente necesariamente alpino, para constituirlos en un deporte en sí. El
objetivo de este deporte es escalar paredes de roca sin utilizar nada más que pies y manos para desplazarse sobre ella. A grandes rasgos, se distinguen dos tipos de escalada: tradicional
y deportiva.
En la escalada tradicional o free climbing, la practica se realiza en un ambiente de montaña, en rutas que no están previamente equipadas con seguros o anclajes.
En estas rutas, que por logeneral tienen varios largos de cuerda (o tiradas) que pueden superar los 25 m normales, se avanza poniendo los elementos de seguridad. Al realizar este tipo de progresión
pueden aparecer pasos que es imposible realizar en libre (usando solo nuestro cuerpo) en cuyo caso se recurre a elementos como estribos y "hooks"; en este caso se denomina escalada artificial.
La escalada deportiva es una variante de la escalada tradicional que se practica sobre rutas previamente equipadas con bolts o "chapas" (seguros atornillados a la roca) y anclajes. Esto permite que el deporte pueda ser practicado con un mayor margen de seguridad y una menor inversión en equipamiento. Este tipo de escalada se puede realizar en roca o en muro artificial. En roca se practica en rutas con largos de 25 a 50 m pero es común encontrarse con rutas que tengan varios largos. Por otro lado, el muro de escalada está constituido, generalmente, por planchas o paneles de cemento o madera, a los cuales se les atornillan unas presas de formas similares a las que se pueden encontrar en la roca. La altura y forma del muro va a depender en gran medida de la finalidad para la cual fue construido: entrenamiento o competición.
Historia
Una de las hipótesis que explican el origen de la escalada deportiva señala como origen el alpinismo. Las primeras referencias a la escalada como disciplina datan de 1911, en
Europa, donde se distingue entre la escalada libre y artificial. La diferencia entre ambas radicaba en que en la primera la progresión por la roca se realizaba sin el apoyo de ningún
elemento, ni siquiera por seguridad.
Entre la década del 30 al 50 la escalada artificial se desarrolló ampliamente, no así la escalada libre. Ésta comenzaría a evolucionar desde la década del 50 con el uso del calvo de presión. En los 60 apareció el arnés de escalada que significó un gran paso en el tema de la seguridad; y en los 70, en distintos lugares del mundo, se comenzó a hablar de free climbing: nada de clavos y orificios que hieran la roca, progresar por los propios medios.
Sin embargo, esta corriente limitaba el aumentar los grados de dificultad, por lo que a finales de los 70 surge el spit (clavo de presión que posee un expansor con núcleo de metal para insertar en un agujero practicado en la roca, y en una placa perforada para el mosquetón). Para algunos, el surgimiento del spit es el punto de partida de la escalada deportiva actual.
La escalada en Chile
La practica de la escalada deportiva en Chile es una realidad desde hace varios años. En 1986 unos cuantos escaladores nacionales comenzaron a descubrir e implementar los lugares en los que actualmente se escala. Desde entonces, y con un desarrollo lento pero sostenido, no sólo ha aumentado el número de deportistas, sino que también el de lugares en el cual se escala.
En primer lugar hay que tener en cuenta que a pesar de los sistemas de seguridad creados para hacer menos peligroso este deporte, la escalada es un actividad de alto riesgo, el cual puede
abarcar desde una lesión hasta la muerte.
Por lo tanto, para comenzar a escalar lo primero es aprender lo básico con alguien que ya tenga cierto bagaje, puesto que es un deporte que requiere de mucha técnica y manejo de equipo. Para ello se puede recurrir a un amigo con experiencia, un instructor calificado o un curso. En nuestro país, la Federación de Andinismo de Chile realiza cursos de escalada.
Por otro lado, es una actividad que requiere temple y condición física. El escalar una pared de roca exige mucha concentración para superar los obstáculos o dificultades de la ruta, cualquier distracción puede implicar un riesgo de consecuencias desconocidas.
El buen estado físico facilita la escalada, y éste se puede lograr acumulando metros y metros de práctica, o complementándola con otras actividades.
Entre los lugares más conocidos para la práctica de la escalada en Chile destacan los que detallamos a continuación. Con 4000 km. de cordillera, Chile cuenta con innumerables lugares con posibilidades no desarrolladas, aptas para la escalada tradicional.
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Zona Norte
Zona Central
- Cajón del Maipo
Piedra Rommel
Las Palestras
Torrecillas
Cerro San Gabriel
Placa Roja, Gris
- Las Chilcas
- Punta de Tralca
- Cerro La Campana
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Zona Sur
- Camino a Termas de Chillán
- Cerro Torre
- Torres del Paine
En cuanto a muros, en Santiago existen varios lugares:
- Climbing Planet
- Escuela Francisco Miranda
- Universidad Metropolitana de la Educación
- Federación de Andinismo de Chile
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Algunas sugerencias de sitios para conocer en nuestra sección de Destinos de Chile.
Artículos relacionados
Ecológicos: Considerando que la
escalada en roca es una actividad que se puede desarrollar al aire
libre, en directo contacto con la naturaleza, resulta fundamental
guardar, por lo menos ciertas normas de conducta
ecológica.
- Cuidar la naturaleza.
- No arrojar basura. Si usted la trajo, usted se la lleva.Si encuentra basura y la puede recoger, mucha gente se lo agradecerá.
- Hacer fuego sólo en los lugares específicamente destinados para ello.
- No recoger especímenes de flora y fauna
- En lo posible caminar por los lugares señalados para ello.
- No rayar, pintar o marcar piedras y árboles. Nadie necesita saber que Ud. estuvo allí.
- Si va a realizar sus necesidades, cave un hoyo de 25 cm de profundidad y luego tápelo completamente. Esto debe hacerlo al menos a 30 metros de distancia de cualquier fuente de agua (ríos, lagos, esteros)
Practique no dejar huellas de su permanencia en un lugar. Esto le permitirá a otros visitantes disfrutar la Naturaleza intacta.
Seguridad: La práctica de la escalada implica aceptar los riesgos y peligros inherentes a ella. La instrucción experta, el buen juicio y el equipo adecuado pueden ayudar a disminuir el riesgo, sin embargo, no pueden eliminarlo. La posibilidad de sufrir una lesión grave o perder la vida está siempre presente. Recuerde, la seguridad es su responsabilidad, escale seguro.
El equipo es fundamental en todo deporte en que confiamos nuestra
vida a su desempeño. La escalada en roca requiere equipo
especializado e instrucción especializada para su uso.
No use nunca equipo de segunda mano, ni equipo fabricado artesanalmente. ¡La vida del deportista depende de ello!
Los implementos básicos para iniciarse en esta actividad son:
- Zapatillas de escalada
- Arnés
- Cuerda
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- Cintas express
- Dispositivo para asegurar (Gri-Gri o ATC)
- Bolsa de magnesio
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Los siguientes libros contienen información acerca de lugares
donde realizar cabalgatas, además de datos acerca de operadores,
tarifas, condiciones, etc.
Más alternativas de textos en nuestra sección de Libros
Asociaciones y clubes
Federación de Andinismo de Chile
Almte. Simpson 77, Providencia, Santiago
Fonos (56-2) 2220888 y 2229140
Muro Artificial (clases)
North Face
Avda. Condell 703, Providencia, Santiago
Fonos (56-2) 634 6391
Links
www.andinismochile.cl
Educación y prevención de riesgos en los deportes de montaña.
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